已经荒废多年加拿大这座"鬼城"想靠比特币复活

2018-09-06 09:58:48 作者：财经库来源：网易财经

直播视讯科技讯 9月5日消息，据彭博社报道，1971年，名叫格雷格・斯特雷贝尔(Greg Strebel)的11年级学生曾给关于加拿大小城Ocean Falls的书写序言，称这里最重要的设施就是造纸厂。他写道：“对大多数人来说，它的存在给人一种安全感。”然而，这家工厂提供的安全保障转瞬即逝。当斯特雷贝尔20多岁时，一切都安静下来。

图：温哥华商人凯文・戴（Kevin Day）花了两年半的时间，在这家老造纸厂建立起以比特币为中心的数据中心

几十年来，Ocean Falls没有被拆毁的大多数建筑都已经摇摇欲坠，斯特雷贝尔和大多数曾经住在那里的人一样，早已前往他处。这里的人口高峰期曾达到5000人，而现在已经不到100人。但是今年夏天，造纸厂开始发出新的声音，远到码头和旧消防站都能听到。这是数以百计的微型风扇吹过数百台微型电脑的声音，让它们在一天24小时运行时保持凉爽，以便挖掘更多比特币。

在经历了近40年的失败尝试之后，比特币矿终于来到了Ocean Falls。造纸业失败后，这个小镇就休眠了，但它并没有完全消亡。为该工厂提供动力的大坝仍能发电约13兆瓦，部分用于为Ocean Falls和附近两个城镇Bella Bella、Shearwater供电。但即使是在隆冬季节，居民使用的电力还不到三分之一，足以支持新的工业用途。大坝没有连接到电网，这一缺点也可能成为巨大优势。任何渴望电力的企业，只要愿意在附近建立，都可以达成私下交易。

图：Ocean Falls的大坝已经有100多年历史

对大多数行业来说，Ocean Falls的偏远抵消了廉价电力带来的好处。它距离温哥华大约500公里，只能乘船或乘水上飞机前往。恶劣的天气也令人望而生畏，这里的冬季十分漫长，狂风肆虐。因此，在这里建立赌场、啤酒厂、大麻种植业和瓶装水厂等计划，最终都以失败告终。

但几年前，拥有这座大坝的私人电力公司Boralex的员工开始接到比特币矿商的电话，这些神秘人不受生产实物商品企业的约束。比特币和其他加密货币依靠分散的计算机网络来确认交易，通过被称为“挖掘”的过程奖励那些用新货币进行交易的人。从本质上说，比特币采矿就是把电变成钱。

随着比特币价格上涨，采矿活动从个人电脑转移到了配备专门硬件的数据中心，并吞噬了足够供应整个城镇的电力。对比特币矿商来说，最大的矿场在中国，那里有许多火力发电支持的数据中心。不过，无数比特币矿商也在全球范围内寻找其他合适的采矿地点。最理想的地点需要天气凉爽、政局稳定、水力发电充足，这种发电形式能让矿商避免尴尬的问题，即计算工作是否值得大量排放碳。比特币采矿热潮在斯堪的纳维亚搬到国家、加拿大部分地区和美国北部开始兴起。

咨询Ocean Falls的矿商大多被转到布伦特・凯斯(Brent Case)那里，他是Boralex驻不列颠哥伦比亚省的业务经理。凯斯并不知道比特币到底是什么，但他总是对聊天感兴趣。凯斯可能是仍留在大洋瀑布的最著名的居民。他很快意识到，这些给他打电话的投机者根本不知道如何实施他们的计划。他说:“很多投资比特币和区块链的人都认为，他们可以不必做功课就来启动项目。”

图：电力公司Boralex驻不列颠哥伦比亚省的业务经理布伦特・凯斯(Brent Case)

凯斯始终在寻找拯救Ocean Falls小镇的救世主，所以当他从温哥华商人凯文・戴（Kevin Day）那里听到可信计划时，他立刻加入其中。在凯斯的帮助下，凯文花了两年半的时间将老造纸厂的一层楼改造成了数据中心。今年7月，凯文启动了第一批服务器。即使比特币矿现在还在运营，但问题也多于答案。

正如比特币矿商追求的其他地方已经意识到的那样，这些设施几乎不会提供永久性的工作岗位，也不会刺激相关企业在附近落户。服务于任何用途的数据中心都是如此。此外，比特币也有自己的不确定性。当凯文首次联系凯斯时，比特币的价值约为400美元。但到去年12月，它已经飙升到近2万美元。如果没有别的原因，凯文的公司看起来可能会成为Boralex的长期稳定客户。然而，就在钱开始慢慢流入的时候，比特币崩溃了。

图：在这个庞大的工业综合体中，造纸厂是唯一幸存的建筑之一

Ocean Falls隐藏在不列颠哥伦比亚省令人惊叹的海岸线上。当游客接近码头时，他们首先看到的是废弃的大旅馆。屋顶部分倒塌，但结构仍然比街对面的建筑更好。造纸厂大楼在锁着的门后面，大坝从山上步行10分钟就到了。沿着这条路延伸的建筑状况越来越糟糕，很快大部分地块都被草丛覆盖。大多数居民住在紧靠海岸的道路两侧，远离被毁坏的市中心。

大多数外人认为，Ocean Falls已经成为鬼城，几部电视纪录片和列出被遗忘地点的网站强化了这种观点。凯文首次听说这里是在2010年，当时一部纪录片在温哥华播出。后来，凯文为首的当地小额信贷企业推出了比特币。到2015年，他已经想出了许多基于区块链的创业点子，区块链是比特币等分散计算项目的基础技术。其中排在榜首的是他自己的比特币矿。

图：第一批采矿设备于7月开始运行