装腔作势无助于2020年的民主党

　　离爱荷华州党团会议只有不到70天的时间，民主党第五次初选辩论本应是一场关于区分的辩论。相反，候选人大多表现得很好，拒绝就各自的政策分歧或如何与共和党控制的参议院在立法上取得成功进行任何认真的接触。令人惊讶的是，版主们甚至没有费心挑战任何候选人如何实现他们崇高的立法议程。这在医疗领域变得更加重要，尤其是佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)和马萨诸塞州的伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)提出的医疗计划。前副总统乔·拜登(Joe Biden)指出，这些计划甚至得不到所有民主党人的国会支持

　　辩论非常平淡乏味，直到新泽西州参议员科里·布克开玩笑说拜登“可能很兴奋”，拜登说他不支持大麻合法化时，候选人们才活过来。但问题是，20到30分钟后，辩论结束了，这意味着候选人花了一半以上的时间才开始与对手直接接触，这完全太长了。

　　平淡无奇的表现说明了为什么62%爱荷华州的选民仍然愿意支持其他人。所有的选民，不管是哪个政党，都想相信有人可以为他们而战，他们想要的是一个能够对抗他们眼中的妖魔鬼怪的人，但目前的候选人似乎都没有这样做。

　　政治是一项接触运动，民主党候选人最好现在就知道这一点。与特朗普总统针锋相对不像他们遇到的任何事情。他不遵守规则，也不关心打到腰带下面。候选人需要脱下手套，向民主党展示他们有能力为他们而战，就像特朗普对他的支持者做得那么好一样。

　　今晚最大的失败之一是低层候选人不愿意直接面对新的爱荷华州领先者，印第安纳州南本德市市长皮特·布蒂吉格。夏威夷众议员图尔西·加伯德(Tulsi Gabbard)在与布蒂吉格就外交政策展开辩论后，试图但不幸地失败了。他斥责巴沙尔·阿萨德(Bashar Assad)，称特朗普与朝鲜独裁者金正恩(Kim Jong Un)的会晤毫无回报。

　　其他人，如布克、加州参议员卡玛拉·哈里斯、明尼苏达州参议员艾米·克洛布查尔和安德鲁·杨，似乎都没有意识到有一个领跑者。

　　例如，布克还没有达到12月辩论的门槛，他最需要它。他没有抓住这一时刻，而是在一个令人困惑的转折中，指责拜登不愿意支持大麻合法化。不，说真的，他在大麻问题上一直在追问拜登，尽管拜登至今还没有对任何人起作用--只要看看哈里斯苦苦挣扎的竞选活动就知道了。

　　令人难以置信的是，候选人的大多数辩论策略是多么糟糕。他们似乎是在没有明确的结局的情况下进入辩论的。就好像他们只是在走过场。

　　民主党人似乎没有意识到总统辩论的目的：把自己和对手分开，展示你打败潜在对手的能力，把火炬传递到终点线。虽然大多数候选人都会活到另一天去战斗，但在下一次辩论中，他们理应强调自己的目标，以及他们希望选民从他们的表现中得到什么。但随着这一进程的继续，选民们将期待着这一点。他们希望候选人能与之竞争，这样最好的男人或女人才能获胜。

　　周三晚上，民主党候选人未能达到这一目标。

　　只有布蒂吉格似乎达到了他可能的目标。他证明了自己可以成为领先者，不仅能在这一过程中取得成功，而且能够茁壮成长并取得胜利。他没有受伤，因为他的对手没有能力或不愿意与他正面对抗，这是其他候选人的失败，尤其是那些低级别的候选人。尽管如此，这还是给布蒂吉格的一份礼物，因为他在很大程度上毫发无损，并且作为领跑者度过了他的第一次真正的考验。这可能会巩固他在爱荷华州一些选民中的支持。

　　对于即将进入下一场辩论的民主党人来说，这应该是一个教训：在下一次总统辩论阶段，他们需要有一个明确的战略来完成他们想要完成的任务。