“一支抽烟枪”：从医院空气中检索出感染性冠状病毒

　　冠状病毒在空气中传播这一概念的怀疑论者，包括世界卫生组织的许多专家顾问，都为一个缺失的证据提供了证据：证明称为气溶胶的漂浮呼吸道飞沫含有活病毒，而不仅仅是遗传物质的片段。 。

　　©Michele Spatari / Agence France-Presse — Getty Images 约翰内斯堡的医生演示了如何在患者身上放置一个名为intubox的设备，以帮助抑制在插管过程中病毒滴的传播。现在，由病毒学家和气溶胶科学家组成的团队已经精确地证明了这一点：确认空气中的传染性病毒。

　　“这就是人们一直在要求的东西，”未参与这项工作的病毒空中传播专家Linsey Marr说。“这是明确的证据，表明气溶胶中存在传染性病毒。”

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　　佛罗里达大学的一个研究小组成功地从与Covid-19住院的患者相距7至16英尺远的地方收集的气溶胶中分离出了活病毒-远远超过了社会距离指南中建议的6英尺。

　　上周在线发布的研究结果尚未得到同行评审的审查，但已经引起科学家们的轰动。马尔博士上周在推特上说： “如果这不是一支吸烟枪，那我不知道那是什么。”

　　但一些专家表示，仍不清楚回收的病毒量是否足以引起感染。

　　研究是严格的。从定义上讲，气雾剂是微小的，只能跨度达5微米。蒸发会使它们变得更小。试图捕获这些细小的飞沫通常会破坏其中所含的病毒。

　　研究空气质量和空气传播疾病的科罗拉多大学博尔德分校的环境工程师雪莉·米勒说：“很难从空气中取样生物材料并使其可行。”

　　“我们必须聪明地对生物材料进行采样，以使其与您吸入的方式更加相似。”

　　在此过程中，先前的尝试在一个步骤或另一个步骤中受阻。例如，一个小组尝试使用转鼓悬挂气雾剂，结果表明该病毒可传染长达三个小时。但是批评者认为，这些条件是实验性的，是不现实的。

　　其他科学家则使用明胶过滤器或塑料或玻璃管随时间收集气溶胶。但是空气的力量使气溶胶收缩并使病毒剪断。另一小组成功分离出活病毒，但未显示分离出的病毒可感染细胞。

　　在这项新研究中，研究人员设计了一种采样器，该采样器使用纯净的水蒸气使气溶胶足够大，从而可以轻松地从空气中收集它们。该设备不会让这些气溶胶停滞不前，而是立即将它们转移到富含盐，糖和蛋白质的液体中，从而保留了病原体。

　　©Felipe Trueba / EPA，通过Shutterstock 在德国什未林的一间教室中远离社交的椅子。科学家在距离建议的六英尺远得多的地方发现了机载病毒。“我印象深刻，”澳大利亚墨尔本大学的大气化学家罗宾·斯科菲尔德(Robyn Schofield)说，他测量了海洋上的浮质。“这是一种非常聪明的测量技术。”

　　作为《大气测量技术》杂志的编辑，Schofield博士熟悉可用的选项，但表示她没有发现任何可以与新选项匹配的选项。

　　研究人员以前曾使用这种方法对医院病房的空气进行采样。但是，在这些尝试中，其他浮动呼吸道病毒的生长速度更快，因此很难分离出冠状病毒。

　　这次，该团队从佛罗里达大学健康学院医院的一间专门针对Covid-19患者的病房中收集了空气样本。房间中的患者均未接受已知会产生气溶胶的医疗程序，世卫组织和其他人认为这是医院环境中空气传播病毒的主要来源。

　　该团队使用了两个采样器，一个采样器距患者约7英尺，另一采样器距患者约16英尺。科学家能够在两个距离上收集病毒，然后证明他们从空中拔出的病毒可以感染实验室培养皿中的细胞。

　　分离出的病毒的基因组序列与房间中新入院的有症状患者拭子的基因组序列相同。

　　该房间每小时换气六次，并装有有效的过滤器，紫外线照射和其他安全措施，可在空气重新引入房间之前使其灭活。

　　佛罗里达大学研究小组的首席病毒学家约翰·莱德尼基(John Lednicky)说，这也许可以解释为什么研究人员每升空气只能发现74个病毒颗粒。他说，没有良好通风的室内空间(例如学校)可能会积聚更多的空气传播病毒。

　　但是其他专家表示，很难从调查结果中推断出个人的感染风险。

　　纽约哥伦比亚大学的病毒学家安吉拉·拉斯穆森(Angela Rasmussen)说：“我只是不确定这些数字是否足以引起某人感染。”

　　她说：“我从本文中得出的唯一结论是，您可以从空中培养出活病毒。” “但这不是一件小事。”

　　几位专家指出，该小组发现病毒的距离比建议的物理距离建议的六英尺远得多。

　　“我们知道在室内，这些距离规则不再重要，” Schofield博士说。她补充说，即使在静止的空气中，小型喷雾剂也需要大约五分钟的时间才能穿过房间。

　　她说，最小的六英尺高是“令人误解的，因为人们认为他们在室内受到保护，而实际上并没有。”

　　马尔博士说，该建议是基于“大弹道炮弹型飞沫”是该病毒的唯一媒介的观点。她补充说，人们可以保持的距离越远越好。

　　匹兹堡大学呼吸系统病毒专家Seema Lakdawala说，这些发现还应促使人们注意空气传播的预防措施，例如改善通风。

　　Lakdawala博士说：“我们都知道这种病毒可以通过所有这些模式传播，但我们只关注一小部分。”

　　她和其他专家指出了这项新研究的一个奇怪方面。研究小组报告发现发现的病毒RNA与感染病毒的一样多，但其他方法通常发现的遗传物质多100倍。

　　Lakdawala博士说：“当您进行鼻拭子或临床样本检查时，RNA比感染性病毒要多得多。”

　　Lednicky博士收到了来自全球研究人员的电子邮件和电话，询问有关该发现的信息。他说他将再次检查他的号码以确保。

　　但他补充说，最终，确切的数字可能并不重要。他说：“我们可以从空中传播这种病毒-我认为这应该是重要的带回家的教训。”